Leicester City đang bước vào giai đoạn tái thiết và bước đi đầu tiên dường như sắp hoàn thành với việc HLV Marti Cifuentes được cho là sẽ ngồi vào ghế nóng. Nếu cựu thuyền trưởng QPR thực sự tiếp quản ‘Bầy cáo’, ông sẽ có rất nhiều quyết định quan trọng cần đưa ra trong tháng tới, chuẩn bị cho mùa giải Championship 2025/26 – mùa thứ hai của Leicester ở giải đấu này trong ba năm.
Đội hình hiện tại của Leicester City vẫn khá chất lượng so với mặt bằng Championship, nhưng không thể tránh khỏi những sự ra đi. Đã có tin đồn về việc Wilfried Ndidi sắp rời đi sau khi điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 9 triệu bảng khi xuống hạng được tiết lộ. Ở tuyến tấn công, Stephy Mavididi và Abdul Fatawu có thể vẫn tạo thành bộ đôi cánh nguy hiểm. Tuy nhiên, sau khi tỏa sáng rực rỡ giúp Leicester vô địch Championship mùa 2023/24, họ có thể cảm thấy mình xứng đáng chơi bóng ở một giải đấu đỉnh cao hơn. Nếu điều đó xảy ra, HLV Cifuentes có thể cần phải trông cậy vào những tài năng trẻ đang lên. Will Alves có lẽ là một trong những cầu thủ có thể tạo bước đột phá lớn để giúp đội cạnh tranh thăng hạng mùa này.
Tài năng trẻ Will Alves và quãng thời gian thử thách ở Cardiff City
Will Alves gia nhập Leicester City từ cấp độ U9 và luôn là một trong những cầu thủ nổi bật nhất của học viện ‘Bầy cáo’. Tiền vệ tấn công đa năng này ra mắt đội một khi mới 16 tuổi trong chiến thắng tại FA Cup trước Watford. Kể từ đó, anh xuất hiện lẻ tẻ ở các trận đấu thuộc EFL Cup và EFL Trophy, đồng thời thi đấu cho đội U21 Leicester.
Mùa giải trước (2024/25) chứng kiến cầu thủ 20 tuổi này có lần đầu tiên được cho mượn khỏi King Power Stadium, nhưng không phải trước khi anh có lần đầu tiên ra sân tại Ngoại hạng Anh từ băng ghế dự bị trước Manchester City ở nửa đầu mùa giải. Anh gia nhập Cardiff City vào tháng 1, có những phút thi đấu chính thức đầu tiên ở cấp độ chuyên nghiệp tại Championship. Đây là một ‘phép thử’ đầy khó khăn khi Cardiff vật lộn và cuối cùng phải xuống hạng. Mặc dù vậy, Alves đã tỏa sáng ở nhiều vị trí khác nhau và kết thúc mùa giải với một bàn thắng cùng ba pha kiến tạo chỉ sau tám lần đá chính.
Will Alves trong màu áo Cardiff City giữa vòng vây cầu thủ Sheffield United
Là một cầu thủ tấn công trẻ trải qua những trải nghiệm đầu tiên ở bóng đá chuyên nghiệp thường xuyên, thật khó khăn khi phải đến và cố gắng tạo ra cơ hội cho một đội bóng cuối cùng xếp bét bảng. Tuy nhiên, Alves vẫn cho thấy dấu hiệu của một cầu thủ đầy triển vọng. Có lẽ, trong một đội hình chất lượng hơn và được kỳ vọng cạnh tranh ở nhóm đầu bảng như Leicester dưới thời Marti Cifuentes, cầu thủ 20 tuổi này có thể phát triển mạnh mẽ.
Marti Cifuentes có thể phải đặt niềm tin vào Will Alves?
Tình hình tài chính của Leicester City vẫn đang chưa rõ ràng sau gần hai tháng kể từ khi bị buộc tội vi phạm các quy tắc tài chính của EFL. Có lẽ, ‘Bầy cáo’ sẽ phải chi tiêu cẩn trọng trong mùa hè này. Nếu những cầu thủ như Fatawu hay Mavididi ra đi, việc chi tiền lớn để tăng cường lực lượng có thể không nằm trong kế hoạch.
Nếu kịch bản này xảy ra, Will Alves, chàng trai 20 tuổi, có thể sẽ có mặt trong đội hình thường xuyên hơn anh dự kiến mùa giải tới. Điều này có thể được xem là một ‘phép thử’ khác, bởi lẽ tài năng trẻ đầy triển vọng này có thể cần một quãng thời gian cho mượn khác để phát triển hết tiềm năng, tránh xa một đội hình chính có thể vẫn đang vượt trội hơn anh ở thời điểm hiện tại.
Tuy nhiên, nhìn từ một góc độ khác, đây có thể là cơ hội để Alves chứng tỏ bản thân. Sự trưởng thành của anh có thể tăng tốc đáng kể khi được thi đấu thường xuyên cho Leicester. Mùa giải trước, khi được cho mượn tại Cardiff, cầu thủ 20 tuổi này đạt trung bình 0.4 kiến tạo và 1.61 lần rê bóng thành công mỗi 90 phút. Do đó, việc được thi đấu trọn vẹn một mùa giải cùng những đồng đội tài năng ở đẳng cấp Championship cao hơn có thể giúp anh tự tin hơn khi đối đầu với đối thủ và tạo ra nhiều cơ hội chất lượng hơn với tốc độ nhanh hơn. HLV Marti Cifuentes có thể buộc phải trao cơ hội cho Will Alves ở mùa giải tới. Nhưng suy cho cùng, đó có phải là điều tồi tệ không?
Marti Cifuentes, HLV được đồn đoán sẽ dẫn dắt Leicester City
Nhìn chung, Will Alves là một tài năng trẻ sáng giá của Leicester City. Với bối cảnh đội bóng có thể phải đối mặt với những khó khăn về tài chính và sự ra đi của các trụ cột tấn công, cơ hội để Alves chứng tỏ bản thân ở đội một dưới thời HLV Marti Cifuentes là rất rõ ràng. Câu hỏi đặt ra là liệu ‘phép thử’ này có giúp anh bứt phá và trở thành nhân tố quan trọng của ‘Bầy cáo’ trong cuộc đua thăng hạng mùa tới?
