Những đồn đoán về tương lai của huấn luyện viên (HLV) Nathan Jones tại Charlton Athletic có thể sẽ gia tăng trong những tuần và tháng tới, đặc biệt là sau khi Cardiff City vừa phải nhận vé xuống hạng League One lần đầu tiên kể từ khi giải đấu này ra đời hơn 20 năm trước.
Hy vọng giành quyền thăng hạng trực tiếp lên Championship của Charlton đã tan biến sau thất bại nặng nề 0-3 trước Wrexham vào chiều thứ Bảy. Kết quả này đồng nghĩa với việc đội bóng của Phil Parkinson đã giành vị trí thứ hai sau nhà vô địch Birmingham City, đẩy Charlton vào thế phải tranh vé vớt.
Hiện tại, “The Addicks” đang đứng thứ năm tại League One và đã chắc suất tham dự play-off. Tuy nhiên, đối thủ của họ chỉ được xác định sau lượt trận cuối cùng trên sân nhà gặp Burton Albion vào cuối tuần tới. Dù Charlton có thành công thăng hạng hay không, không thể phủ nhận công lao to lớn của HLV Jones.
Chiến lược gia người Xứ Wales đến với Charlton vào giữa mùa giải trước và giúp đội bóng trụ hạng an toàn ở khu vực giữa bảng xếp hạng. Một khởi đầu chậm chạp ở mùa giải này đã gây ra áp lực và sự không hài lòng nhắm vào cựu HLV của Luton Town và Southampton, nhưng đội bóng đã hồi sinh dưới sự dẫn dắt của ông và hoàn toàn có cơ hội cùng Birmingham và Wrexham góp mặt tại Championship mùa tới.
Thành tích của Nathan Jones tại Charlton Athletic (tính đến ngày 27 tháng 4)
Trong 69 trận đã dẫn dắt, Nathan Jones đã giúp Charlton giành 33 chiến thắng, 20 trận hòa và chỉ thua 16 trận, đạt tỷ lệ thắng 47.8% và trung bình 1.7 điểm mỗi trận (PPG). Thành tích này cho thấy sự ổn định và tiến bộ đáng kể của đội bóng dưới thời ông.
Tuy nhiên, nếu Charlton không thể giành quyền thăng hạng qua loạt trận play-off, tương lai của Jones tại sân The Valley chắc chắn sẽ trở nên không chắc chắn. Là một CĐV cuồng nhiệt của Cardiff City từ nhỏ và sinh ra ở Thung lũng Rhondda gần đó, Jones trước đây đã không hề giấu giếm ý định cuối cùng là được dẫn dắt “The Bluebirds”.
Năm 2022, Jones từng tiết lộ rằng ông sẽ không bao giờ từ chối cơ hội dẫn dắt đội bóng yêu dấu nếu có dịp. Đầu mùa giải này, ông cũng thừa nhận mình “thực sự, thực sự mong muốn” được làm HLV Cardiff, vào thời điểm đội bóng này chưa có HLV chính thức sau khi Erol Bulut bị sa thải vào tháng 9.
Cardiff sau đó đã bổ nhiệm cựu trợ lý HLV Omer Riza làm HLV tạm quyền trong hai tháng trước khi trao cho ông bản hợp đồng chính thức vào tháng 12. Tuy nhiên, Riza đã bị sa thải vào đầu tháng này. HLV tạm quyền Aaron Ramsey – người có hợp đồng thi đấu hai năm tại thủ đô Xứ Wales sẽ hết hạn vào tháng 6 – đã không thể giúp Cardiff trụ lại Championship. Trận hòa 0-0 với West Bromwich Albion đã chính thức đẩy đội bóng xuống hạng khi các kết quả khác không ủng hộ họ.
Aaron Ramsey thi đấu cho Cardiff City trong bối cảnh đội bóng đối mặt nguy cơ xuống hạng
Vào tháng 8 tới, Charlton và Cardiff hoàn toàn có thể trở thành đối thủ cùng hạng đấu, mặc dù cũng có khả năng Jones sẽ đưa đội bóng của mình trở lại giải hạng hai. Bất chấp kết quả cuối cùng của Charlton trong cuộc đua thăng hạng qua play-off, nhiều người tin rằng đội bóng sẽ giữ chân được HLV 51 tuổi nếu Cardiff có động thái tiếp cận, bởi lẽ ông dường như rất tâm huyết với “dự án” tại The Valley.
Lo ngại về việc Nathan Jones rời Charlton được giảm nhẹ sau khi Cardiff City xuống hạng
FLW đã hỏi ý kiến của chuyên gia phân tích CĐV Charlton, Sam White, về việc liệu ông có lo lắng về khả năng Jones chuyển đến Cardiff nếu Charlton không thể thăng hạng hay không.
Mặc dù Sam thừa nhận gốc gác “Bluebirds” của Jones và cách ông chưa bao giờ phủ nhận khả năng trở lại Nam Wales, ông tin rằng Jones đã đầu tư và gắn bó sâu sắc với dự án dài hạn tại Charlton và có ý định đi hết chặng đường đó.
HLV Nathan Jones đang chỉ đạo các cầu thủ Charlton Athletic trong một buổi tập
“Thành thật mà nói, tôi không hề lo lắng về Cardiff,” Sam chia sẻ với FLW.
“Rõ ràng Jones là một CĐV Cardiff và đầu mùa giải, ông ấy thậm chí còn nói rằng nếu họ gọi, ông ấy sẽ phải cân nhắc.”
“Nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ ông ấy đã quá gắn bó và tham gia sâu vào dự án của Charlton, và đó thực sự là một dự án đối với ông ấy bởi vì đó là điều ông ấy đã thực sự tâm huyết. Ông ấy có thể chỉ đến làm những việc tối thiểu và chờ đợi Cardiff hoặc Luton gọi lại, nhưng ông ấy đã không làm vậy.”
“Ông ấy đã dấn thân, áp đặt phong cách của mình trên sân tập và phong cách đó đang được nhân rộng, hoặc ít nhất là ảnh hưởng đến cách các cầu thủ học viện thi đấu, vì vậy có một con đường rõ ràng để tiến vào đội một của Jones.”
“Tôi nghĩ ông ấy có lẽ sẽ nhìn nhận sâu sắc hơn và sẵn lòng ở lại Charlton hơn khi biết rằng có một dự án và chiến lược dài hạn, thay vì ở Cardiff, nơi yêu cầu có thể chỉ là ‘đưa chúng tôi trở lại Championship rồi tính tiếp’.”
“Như chúng ta đã thấy ở giai đoạn đầu mùa giải, ông ấy nhận được rất nhiều sự ủng hộ từ người hâm mộ và tôi nghĩ, dù đúng hay sai, ông ấy sẽ muốn đền đáp điều đó cho người hâm mộ và ban lãnh đạo.”
Chân dung HLV Nathan Jones tập trung trong thời gian dẫn dắt Charlton Athletic
“Đặc biệt là với ban lãnh đạo đã luôn ủng hộ ông ấy, tôi nghĩ ông ấy sẽ muốn ở lại và hoàn thành những gì mình đã đạt được tại Charlton, mang về những cầu thủ như Thierry Small, Kayne Ramsay và có ảnh hưởng đến Tyreece Campbell.”
“Tôi không nghĩ ông ấy muốn từ bỏ điều đó quá nhanh chóng.”
Nathan Jones có thể không nhận được sự kiên nhẫn tương tự tại Cardiff City
Cardiff, vừa mới xuống hạng và là một câu lạc bộ có tên tuổi lớn theo tiêu chuẩn League One, sẽ bước vào giải hạng ba với áp lực và kỳ vọng khổng lồ.
Hình ảnh Nathan Jones khi còn làm HLV trưởng tại Stoke City trước khi đến Charlton
Người hâm mộ “Bluebirds” khao khát một cuộc tái thiết đã chờ đợi từ lâu, nhưng đồng thời, bất cứ điều gì khác ngoài việc thăng hạng trở lại Championship ngay lập tức đều có thể bị coi là thất bại nếu những cầu thủ như Alex Robertson, Yousef Salech và Callum Robinson được giữ lại và HLV chính thức mới, dù là Jones hay bất kỳ ai khác, nhận được sự hậu thuẫn tài chính dồi dào trên thị trường chuyển nhượng từ ông chủ gây tranh cãi Vincent Tan.
Jones đã được trao thời gian để sửa chữa mọi thứ tại Charlton và cuối cùng đã làm được điều đó. Tuy nhiên, Cardiff sẽ là một bước tiến về nhiều mặt và bản thân Tan nổi tiếng là người khá “nhanh tay” trong việc sa thải các HLV.
Chủ tịch Vincent Tan của Cardiff City nổi tiếng với việc thay đổi HLV thường xuyên
Việc thay đổi HLV liên tục tại Sân vận động Cardiff City trái ngược hoàn toàn với thời gian và sự kiên nhẫn mà Jones đã nhận được để khởi động dự án và quỹ đạo mà Charlton hiện đang theo đuổi. Dù vậy, cũng có những yếu tố rõ ràng, không thể tránh khỏi khác hoàn toàn có thể thuyết phục ông trở về quê nhà vào mùa hè này. Quyết định cuối cùng chắc chắn sẽ không hề dễ dàng cho chiến lược gia người Xứ Wales.
