Mùa giải 2003-2004 chứng kiến một Arsenal bất khả chiến bại, một kỳ tích vĩ đại trong lịch sử Premier League. Chuỗi trận bất bại ấy kéo dài đến con số 49, trước khi bị chặn đứng bởi chính kình địch Manchester United. Trận thua ấy, đến nay vẫn là một ký ức buồn với những người yêu mến “Pháo Thủ”, và mới đây, CĐV Alex Brooker đã có những chia sẻ đầy cay đắng về trận đấu định mệnh năm nào.
Một Arsenal Hùng Mạnh Và Khát Vọng Bất Bại
“Pháo Thủ” bước vào mùa giải 2004-2005 với phong độ hủy diệt, nối tiếp chuỗi bất bại từ mùa giải trước đó. 8 chiến thắng và 1 trận hòa là thành tích quá đỗi ấn tượng, cho thấy tham vọng chinh phục mọi đỉnh cao của thầy trò Wenger. Họ hướng đến Old Trafford với quyết tâm kéo dài chuỗi trận bất bại lên con số 50, một cột mốc lịch sử.
Tuy nhiên, kết quả trận đấu lại không như ý muốn. Arsenal thất bại 0-2 trước MU, qua đó chính thức khép lại chuỗi ngày tháng vinh quang. Điều đáng nói, trận đấu ấy diễn ra trong bầu không khí vô cùng căng thẳng, với những pha vào bóng thô bạo của cầu thủ hai đội, và trọng tài Mike Riley bị cho là đã quá dễ dàng với “Quỷ Đỏ”.
Mike Riley – “Tội đồ” trong mắt Gooners?
“Tôi vẫn tin rằng Arsenal đã chơi thứ bóng đá đẹp nhất mà tôi từng được chứng kiến vào đầu mùa giải 2004-2005. Chúng tôi đã rất mạnh mẽ, nhưng rồi những chấn thương ập đến, và chúng tôi phải hành quân đến Old Trafford”, Alex Brooker chia sẻ trên podcast The Broken Metatarsal.
“Tôi hiểu rằng mọi điều tốt đẹp rồi sẽ kết thúc. Nhưng trận đấu với MU hôm ấy, tôi không thể chấp nhận được cách mà chúng tôi thất bại. Đó là một trong những màn trình diễn tệ hại nhất của một trọng tài mà tôi từng thấy”.
Alex Brooker chỉ ra hàng loạt tình huống vào bóng nguy hiểm của cầu thủ MU, đặc biệt nhắm vào Jose Antonio Reyes, cầu thủ chạy cánh đầy kỹ thuật của Arsenal. Rooney, Ferdinand, anh em nhà Neville… liên tục có những pha vào bóng rắn, thậm chí là triệt hạ, nhưng trọng tài Riley lại quá dễ dàng bỏ qua.
10 Pha Bóng Triệt Hạ Và Cơn Ác Mộng mang tên Mike Riley
Để minh chứng cho những cáo buộc của mình, Alex Brooker đã chỉ ra 10 tình huống phạm lỗi thô bạo của cầu thủ MU, mà đáng ra phải nhận thẻ phạt từ trọng tài Riley:
- Pha phạm lỗi 1: Rooney vào bóng bằng gầm giày với Ashley Cole. Trọng tài Riley chỉ nhắc nhở.
- Pha phạm lỗi 2: Reyes bị phạm lỗi từ phía sau. Không có thẻ phạt nào được rút ra.
- Pha phạm lỗi 3: Ferdinand phạm lỗi thô bạo với Ljungberg, người đang thoát xuống đối mặt với khung thành. Trọng tài Riley tiếp tục làm ngơ.
- Pha phạm lỗi 4: Gary Neville vào bóng nguy hiểm với Reyes, sau đó buông lời lẽ xúc phạm Sol Campbell. Không thẻ phạt.
- Pha phạm lỗi 5: Ruud van Nistelrooy đạp thẳng vào đầu gối của Ashley Cole. Vẫn không có thẻ phạt nào cho MU.
- Pha phạm lỗi 6: Cả hai anh em nhà Neville cùng lao vào Reyes. Trọng tài vẫn không có động thái gì.
- Pha phạm lỗi 7: Thẻ vàng đầu tiên của trận đấu được rút ra, và đó là dành cho Ashley Cole của Arsenal, sau pha vào bóng quyết liệt với Rooney.
- Pha phạm lỗi 8: Gary Neville tiếp tục phạm lỗi với Reyes, và nhận thẻ vàng sau đó.
- Pha phạm lỗi 9: Rooney vào bóng thô bạo với Reyes. Không có bất kỳ hình phạt nào.
- Pha phạm lỗi 10: Phil Neville phạm lỗi với Reyes. Lần này, trọng tài Riley mới rút thẻ vàng cảnh cáo cầu thủ của MU.
Bên cạnh đó, Alex Brooker còn chỉ trích trọng tài Riley đã bỏ qua tình huống Campbell phạm lỗi với Rooney trong vòng cấm. “Quỷ Đỏ” được hưởng phạt đền, và Van Nistelrooy đã không bỏ lỡ cơ hội mở tỉ số trận đấu.
Trận đấu kết thúc với tỉ số 2-0 nghiêng về phía MU, qua đó chấm dứt chuỗi 49 trận bất bại của “Pháo Thủ”. Cho đến nay, NHM Arsenal vẫn chưa thể nuốt trôi thất bại cay đắng này, và xem trọng tài Mike Riley như một “tội đồ” đã cướp đi giấc mơ của họ.
