Sau những năm tháng đầy thử thách và chật vật, Stoke City cuối cùng cũng đang cho thấy dấu hiệu ổn định và gắn kết hơn cho chiến dịch 2025/26. Và cái tên Sorba Thomas, bản hợp đồng mới toanh, đang sắm vai trò trung tâm trong công cuộc “hồi sinh” đầy hứa hẹn này của The Potters.
Stoke đã trải qua hơn nửa thập kỷ thi đấu dưới sức tại Championship, và mùa giải trước có lẽ là yếu kém nhất của họ khi phải đến vòng đấu cuối cùng mới trụ hạng thành công. Sau khi sa thải cả Steven Schumacher và Narcis Pelach ngay đầu năm, cựu thuyền trưởng Coventry City, Mark Robins, cuối cùng đã giúp họ thoát khỏi hiểm nguy, dù cho vài tháng đầu tiên của ông vẫn khá ảm đạm.
Mùa hè này, như thường lệ, đã mang đến một khởi đầu mới và một “tấm bảng trắng” cho nhiều cầu thủ, nhưng đồng thời cũng chứng kiến Stoke hoạt động cực kỳ thông minh trên thị trường chuyển nhượng. Toàn đội và cả câu lạc bộ nói chung đã có một khởi đầu ấn tượng cho mùa giải, nhưng cá nhân Sorba Thomas đặc biệt đang dần trở thành một “viên ngọc quý” thực sự cho Stoke.
Sorba Thomas “Chất Phát Ngất” Ở Stoke City Sau Khi Rời Huddersfield Town
Sau một mùa giải cho mượn tại Ligue 1, khoác áo Nantes từ Huddersfield Town vào mùa hè 2024, Sorba Thomas đã trở lại Anh vào mùa hè năm nay để tìm kiếm một bến đỗ mới, sau khi The Terriers rớt xuống League One. Thomas không thực sự “làm mưa làm gió” ở Pháp, nhưng anh ấy vẫn giữ vững phong độ và không hề tỏ ra lạc lõng khi thi đấu tại một trong những giải đấu hàng đầu châu Âu.
Anh ấy luôn được đánh giá cao ở EFL sau khi có bước tiến ấn tượng từ giải non-league (Boreham Wood) lên Huddersfield vào năm 2021, và đóng vai trò chủ chốt giúp Town lọt vào trận chung kết play-off mùa giải đó.
Sorba Thomas trong màu áo Huddersfield Town trước khi chuyển đến Stoke City, thể hiện khả năng tấn công của mình.
Giờ đây, có vẻ như Mark Robins, sau vài năm chững lại, một lần nữa đang “giải phóng” được tiềm năng của tuyển thủ Xứ Wales 26 tuổi này. Chỉ sau hai trận đấu đầu mùa giải – một khoảng thời gian cực kỳ nhỏ để đánh giá – Thomas đã có ba pha kiến tạo, con số cao nhất ở Championship tính đến hiện tại. Không chỉ vậy, anh còn tạo ra bảy cơ hội ngon ăn chỉ trong hai lần ra sân, cũng là nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong giải đấu.
Chơi rộng ở hành lang cánh trái và chắc chắn được HLV Mark Robins cực kỳ tỉ mỉ giao phó những chỉ thị rõ ràng, sự minh bạch và sáng tạo trong lối chơi của Thomas đã bắt đầu phát huy tác dụng ngay lập tức. Có vẻ như Stoke đã thực sự “trúng số” với bản hợp đồng này.
Khởi Đầu Mạnh Mẽ Của Sorba Thomas & Stoke City – Huddersfield Có Đang “Ghen Tị”?
Trong trận mở màn mùa giải, Stoke đã lội ngược dòng đánh bại Derby County với tỷ số 3-1 trong một trận đấu mà Stoke là đội chơi tốt hơn hẳn, dù phải nhờ đến hai bàn thắng trong thời gian bù giờ hiệp hai mới có thể khuất phục được Rams. Thomas đã kiến tạo cho bàn gỡ hòa của Lewis Baker trong trận đấu đó trước khi tự mình ghi bàn ở phút 99 để mang về trọn vẹn ba điểm cho The Potters trong ngày khai màn.
HLV Mark Robins của Stoke City, người đang định hình lại lối chơi và phát huy tối đa tiềm năng của Sorba Thomas.
Sau khi Stoke vượt qua Walsall trên chấm luân lưu ở vòng một EFL Cup, họ tiếp tục “hủy diệt” Sheffield Wednesday với tỷ số 3-0 ngay tại Hillsborough. Trong trận này, Sorba Thomas tiếp tục để lại dấu ấn khi cung cấp các pha kiến tạo cho hai bàn thắng trong hiệp hai của Divin Mubama và Million Manhoef.
Manhoef và Mubama là một phần của hàng công cực kỳ mạnh mẽ của Stoke, nơi còn có sự góp mặt của Bae Jun-ho, Jamie Donley và Robert Bozenik. Năm cầu thủ này đang tạo nên một đội hình Stoke hứa hẹn những màn trình diễn đỉnh cao trong mùa giải này, nhưng Sorba Thomas cho đến nay vẫn là ngôi sao sáng nhất và có thể là nhân tố tạo ra sự khác biệt lớn nhất, với tiềm năng chưa được khai thác hết.
Huddersfield có lẽ đang dõi theo những màn trình diễn ấn tượng của Thomas tại Potteries với một chút “ghen tị”, mặc dù đội bóng của Lee Grant cũng có khởi đầu mạnh mẽ ở League One. Họ đã phải nhận thất bại đầu tiên ở giải VĐQG khi thua Steve Bruce’s Blackpool 2-3 vào cuối tuần, nhưng đã thắng hai trận mở màn trước Leyton Orient mà không để thủng lưới bàn nào, đồng thời vượt qua Leicester City ở vòng một EFL Cup, và đã được đánh giá là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch.
Do đó, sự vắng mặt của Thomas có thể không quá ảnh hưởng đến vùng Tây Yorkshire. Tuy nhiên, thực tế là anh ấy đang tỏa sáng rực rỡ ở một giải đấu cao hơn và điều đó có thể khiến đội bóng này ước rằng họ vẫn có một cầu thủ tài năng và đẳng cấp như Thomas trong đội hình – ngay cả khi sự nghiệp của Thomas ở Huddersfield đã dần “hụt hơi” về cuối.
