Đến lúc này, người ta không còn nghi ngờ gì về khả năng phòng ngự của Ruben Dias. Danh hiệu cầu thủ hay nhất Premier League mùa giải 2020/21 giúp Dias nói lên tất cả.
Với việc Manchester City vô địch thuyết phục ở giải Ngoại hạng, họ đã thống trị nhiều hạng mục giải thưởng năm nay. Trong đó, không có gì phải bàn cãi khi Pep Guardiola được xướng tên trong đề cử “Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm”. Đây là lần thứ ba mà chiến lược gia xứ Catalan có được vinh dự này sau các mùa giải 2017/18 và 2018/19.
Chữ kí đã thay đổi hàng thủ Man City.
Tài năng trẻ Phil Foden cũng chiến thắng vang dội ở hạng mục “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm” khi vượt qua những ứng viên như Marcus Rashford, Declan Rice, Bukayo Saka, Illan Meslier… Điều này càng quý giá hơn khi Foden là một tài năng xuất thân từ chính học viện của Man City.
Và quan trọng hơn hết, sẽ là bất công nếu Ruben Dias không được nêu tên trong hạng mục “Cầu thủ xuất sắc nhất năm”. Như nhiều nhà báo đã nhận định thì đây là viên gạch hoàn hảo để Pep Guardiola tái thiết hàng thủ Man City. Họ đã bỏ ra không ít tiền cho những John Stones, Aymeric Laporte. Nhưng chỉ khi Dias cập bến sân Etihad thì Pep mới có đúng mẫu trung vệ mình cần.
Chuyển đến từ Benfica với mức giá 68 triệu euro hồi tháng 9, Dias không mất nhiều thời gian để hòa nhập với đội bóng mới. Không cầu thủ nào của Man City có số phút thi đấu ở Premier League nhiều hơn Dias (2845 phút), ngoại trừ thủ môn Ederson. Thậm chí, trung vệ có thời gian thi đấu đứng thứ hai của đội – Stones, đá kém Dias đến gần 1000 phút.
Danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất năm” hoàn toàn xứng đáng với Dias.
Trong 32 trận đã ra sân ở sân chơi quốc nội, Dias giúp đội nhà có 15 trận giữ sạch lưới. Bản thân anh cũng sở hữu 35 lần cắt bóng thành công, thực hiện 24 cú tắc bóng tốt, 23 lần cản phá cú sút của đối phương và 135 lần giành lại quyền kiểm soát bóng cho đội nhà.
Với những thông kê ấn tượng trên, không khó hiểu khi Pep liên tục điền tên Dias vào danh sách xuất phát của Man City. Người ta đã thấy một bóng dáng của Virgil Van Dijk ở Dias khi anh đến và ngay lập tức cải thiện khả năng phòng ngự cho Man City.
”Tôi thích anh ấy. Tôi nghĩ anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa này, tôi thực sự tin điều đó. Tôi nghĩ anh ấy có ảnh hưởng rất lớn đến Man City. Ngay cả khi anh ấy nói và bạn xem anh ấy thi đấu, bạn cũng không thể tin rằng anh ấy mới 23 tuổi”, lời nhận xét của Jamie Carragher dường như đã khẳng định thêm phần nào về tài năng của Dias. Câu hỏi được đặt ra là một khi đã tái thiết xong hàng thủ thì Man City phải chi thêm bao nhiêu tiền nữa mới có thể vô địch Champions League?
Dias thể hiện ra sao trong buổi tập đầu tiên với Man City:
