Plymouth Argyle khởi đầu mùa giải League One dưới kỳ vọng và đang đối mặt với cuộc khủng hoảng niềm tin nơi người hâm mộ. Sau thất bại 0-2 trước kình địch Exeter City, tâm lý tại Home Park bị tổn thương nghiêm trọng: đội bóng của HLV Tom Cleverley mới có 13 điểm sau 23 trận, đang chạm vị trí xuống hạng và có thể tụt sâu hơn khi Burton, Peterborough và Blackpool vẫn chưa thi đấu ở vòng này. Tình hình hiện tại làm dấy lên tiếng gọi thay đổi từ cổ động viên, với những cái tên bị đặt câu hỏi gồm ban lãnh đạo và cả HLV trưởng.
Vị trí hiện tại: từ ứng viên thăng hạng trở thành ứng viên… trụ hạng
Trước mùa giải, nhiều người đã đặt Argyle vào nhóm thăng hạng ngay mùa đầu trở lại League One. Thế nhưng thực tế sau 23 vòng là bức tranh ngược lại: 13 điểm, trung bình 1 điểm/trận và vị trí cuối cùng trong nhóm xuống hạng (chưa tính các trận chưa đá của đối thủ). Con số này phản ánh rõ sự sa sút so với kỳ vọng dành cho đội bóng vùng Devon, đồng thời đặt Tom Cleverley dưới áp lực ngày càng lớn từ người hâm mộ.
Sự thất vọng không chỉ đến từ kết quả mà còn từ cách Argyle trình diễn trên sân: nhiều CĐV mô tả lối chơi thiếu bản sắc, thiếu nhịp điệu và ít tính hiệu quả. Những vấn đề chồng chất — chấn thương của các trụ cột như Stephy Mavididi? (bài gốc nhắc Amaechi và Watts), sự xáo trộn nhân sự và lựa chọn đội hình liên tục — khiến niềm tin nơi bộ khung đội bóng giảm mạnh.
Lối chơi bị chê “awful” — Luke: “Không thấy bất kỳ lối mạch nào”
Pha phân tích của FLW fan pundit Luke (trích dẫn) nêu bật cảm giác chung của khán giả: “Yeah, huge frustration from fans and everybody on Thursday night and it was just awful… I don’t see any style of play, I don’t see any patterns there’s no fight, there’s no quality.” Luke thừa nhận có thể hiểu được sự kêu gọi thay đổi, dù ông không chắc việc thay tướng hoặc thay chủ sở hữu Simon Hallett ngay sẽ là giải pháp.
Sự lẫn lộn về chọn lựa nhân sự cũng được nhắc tới nhiều lần: Cleverley bị đặt câu hỏi liệu ông đã tìm ra một “best eleven” hay chưa khi liên tục thay đổi đội hình từ tuần này sang tuần khác. Đồng thời, Luke cũng chỉ ra yếu tố khách quan như chấn thương của những cầu thủ quan trọng (Amaechi, Watts) khiến mọi thứ càng khó khăn hơn, nhưng không che lấp thực tế là phong độ đang đi xuống so với giai đoạn đầu mùa.
Cầu thủ Plymouth Argyle trên sân Home Park trong trận gặp Exeter – League One
Áp lực từ khán đài: CĐV kêu gọi thay đổi từ thượng tầng đến băng ghế chỉ đạo
Sau hai thất bại liên tiếp và một trận hòa trước đó với Wigan, sự bất mãn của cổ động viên Plymouth càng rõ nét. Không chỉ nhắm vào HLV, người hâm mộ còn hướng ánh mắt tới ban lãnh đạo — bao gồm chủ sở hữu Simon Hallett và các nhân sự cấp cao được nhắc đến như Randall, Fox — vì chuỗi quyết định tuyển dụng và quản lý bị đặt dấu hỏi.
Luke thừa nhận làn sóng chỉ trích có phần hợp lý: “I understand why people are calling for Hallett’s head, and I certainly understand why people are calling for Tom Cleverley’s head at the moment, because it’s worrying.” Ông cảnh báo nếu phong độ không cải thiện trong vài trận tới — đặc biệt với lịch thi đấu nhiều trận sân khách liên tiếp — nguy cơ rơi vào cuộc chiến trụ hạng là hoàn toàn hiện hữu.
Sự thiếu tự tin nơi cầu thủ được Luke mô tả bằng hình ảnh “a rabbit in the headlights” (chó thỏ trước đèn pha): bị bắt nạt về mặt thế trận, bị đội bạn áp đảo, thiếu đấu tranh và chất lượng trong từng pha xử lý. Quan trọng hơn, theo quan sát của ông, các phát biểu lặp lại sau mỗi trận (“we must do better”) dường như không đi kèm thay đổi thực tế trên sân.
CĐV Plymouth Argyle phẫn nộ trên khán đài Home Park – Pilgrims
Kết luận: Ngã rẽ trước mắt — chờ đợi hoặc quyết định mạnh tay
Tình thế hiện tại của Plymouth Argyle là lời cảnh báo: nếu chuỗi màn trình diễn không cải thiện, tiếng gọi cho sự thay đổi — từ mua sắm bổ sung trong tháng Một đến khả năng thay HLV — sẽ càng mạnh mẽ. Mặc dù Luke mong muốn Cleverley có cơ hội sửa sai, ông cũng thừa nhận khoảng thời gian vài trận tới sẽ mang tính then chốt để quyết định hướng đi của mùa giải.
Tóm lại, từ vị thế ứng viên thăng hạng, Argyle giờ phải đối mặt kịch bản xấu hơn nhiều: một mùa giải căng thẳng với nguy cơ xuống hạng. Câu hỏi đặt ra cho ban lãnh đạo và HLV là: họ sẽ kiên nhẫn chờ thời điểm để can thiệp, hay hành động ngay để cứu mùa giải? Bạn nghĩ Plymouth nên làm gì ở kỳ chuyển nhượng tới — giữ niềm tin vào Cleverley hay thực hiện cuộc cách mạng? Hãy để lại ý kiến của bạn.
