Tottenham từng có nhiều cặp đối tác ghi dấu ấn sâu sắc trong lịch sử CLB, nhưng hiếm có đôi nào để lại ấn tượng mạnh như Harry Kane và Son Heung-min — bộ đôi luôn được CĐV Spurs nhắc đến đầu tiên khi nói về hiệu suất tấn công. Kane và Son là cặp tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử Premier League về việc kiến tạo cho nhau, với tổng cộng 47 bàn hỗ trợ lẫn nhau; Kane đang dẫn đầu danh sách ghi bàn mọi thời đại của Tottenham với 280 bàn, trong khi Son xếp thứ tư với 173 bàn.
Harry Kane và Son Heung-min ăn mừng bàn thắng cho Tottenham
Dù vậy, không phải mọi cặp đôi ở Spurs đều thành công. Có những bộ đôi đã khiến đội bóng phải chịu nhiều chỉ trích vì không thể đáp ứng yêu cầu chiến thuật, đặc biệt ở khu vực trung tuyến — nơi Tottenham đã từng hy vọng tìm thấy sự cân bằng nhưng thay vào đó lại nhận về sự hoài nghi.
Thất bại của Skipp & Højbjerg ở tuyến giữa Spurs
Mùa 2021/22, dưới thời Nuno Espírito Santo rồi Antonio Conte, Tottenham nhiều lần thử nghiệm cặp tiền vệ Oliver Skipp và Pierre-Emile Højbjerg. Dù đội bóng kết thúc mùa giải ở vị trí thứ tư, song sự xuất hiện của cặp đôi này không giúp Spurs chơi tốt hơn như kỳ vọng.
Oliver Skipp trong màu áo Tottenham trên sân Premier League
Skipp chỉ ra sân 18 trận ở Premier League mùa đó và thường bị chê kém trong khâu sáng tạo khi chỉ ở vào khoảng 19th percentile về cơ hội tạo ra (chances created) và 8th percentile về số lần rê bóng thành công (dribbles completed) so với đồng nghiệp ở cùng vị trí — dẫn tới chỉ trích về chất lượng khi có bóng.
Pierre-Emile Hojbjerg tranh bóng cho Tottenham
Højbjerg bắt chính hầu hết trận nhưng cũng gặp vấn đề trong khâu hỗ trợ tấn công: trung bình chỉ 0.7 cơ hội tạo ra mỗi 90 phút, đồng thời chỉ thắng 1.2 lần tranh chấp tắc bóng mỗi 90 — không đúng như yêu cầu của một tiền vệ trung tâm có trách nhiệm cả phòng ngự lẫn triển khai bóng. Những nhận định từ cựu cầu thủ Danny Rose gọi họ là “có tài năng nhưng giới hạn” (“limited”), và Perry Groves còn mạnh mẽ hơn khi ví họ là “như một đôi ruột thừa” (“like a double appendix”) — thậm chí gọi là “vô dụng” khi cần hoạt động nối bóng và chuyển trạng thái.
Cảnh báo lặp lại: Palhinha & Bentancur, bài toán của Thomas Frank
Kịch bản tương tự đang xuất hiện dưới triều đại Thomas Frank. Mùa hè nhà cầm quân Đan Mạch được cấp hơn 100 triệu bảng để tái thiết đội hình, và ông đã mang về Joao Palhinha theo dạng cho mượn từ Bayern Munich — một sự bổ sung rõ ràng cho khả năng thu hồi và tranh chấp nơi hàng tiền vệ. Palhinha lập tức để lại dấu ấn với hai bàn thắng và những tình huống có ích về mặt phòng ngự.
HLV Thomas Frank vỗ tay tri ân CĐV Tottenham sau trận đấu
Tuy nhiên, khi Palhinha được xếp đá cùng Rodrigo Bentancur trong trận gặp Monaco, bộ đôi này lại để lộ hạn chế: cả hai bị chỉ trích là quá thiên về phòng ngự và thiếu yếu tố chuyển trạng thái nhanh, khiến tuyến giữa mất đi nhịp tấn công. Thống kê trận đấu cho thấy Palhinha và Bentancur kết hợp chỉ có 79 lần chạm bóng, hoàn thành 48 đường chuyền, chỉ 6 đường chuyền vào vòng cấm hoặc khu vực cuối cùng, đúng 1 lần rê bóng thành công và không có pha dứt điểm nào. Họ cũng bị mất bóng 4 lần và bị qua người 4 lần (số liệu theo FotMob).
| Palhinha & Bentancur – thống kê trận gặp Monaco (nguồn: FotMob) |
|---|
| Chạm bóng: 79 |
| Chuyền chính xác: 48 |
| Chuyền vào cuối sân: 6 |
| Rê bóng thành công: 1 |
| Sút: 0 |
| Bị mất bóng: 4 |
| Bị qua người: 4 |
Joao Palhinha trong màu áo Tottenham, tiền vệ thu hồi bóng
Con số này phản ánh rõ ràng: Palhinha làm tốt nhiệm vụ thu hồi, nhưng Bentancur (khi đá cùng anh trong trận đó) không cung cấp đủ động lực tấn công hoặc khả năng chuyển trạng thái để khai thác khoảng trống cho Spurs. Kết hợp lương của hai cầu thủ được nhắc tới khoảng 210k bảng/tuần, nhưng hiệu quả trên sân ở thời điểm đó chưa tương xứng với kì vọng.
Palhinha ăn mừng bàn thắng cho Tottenham ở Premier League
Palhinha xứng đáng có suất chính nhờ năng lực phòng ngự, nhưng để tránh lặp lại “thảm họa Skipp–Højbjerg”, HLV Frank cần tìm một đối tác ở giữa sân có tính chuyển động hơn, biết tạo pha đột biến và kết nối tuyến sau với hàng công. Nếu không, Tottenham có thể phải chứng kiến một cặp tiền vệ tuy ổn cá nhân nhưng kìm hãm lối chơi tổng thể — đúng như những gì từng xảy ra trong quá khứ dưới thời Conte.
Kết luận: Palhinha đã giải quyết phần nào vấn đề về tranh chấp, nhưng Tottenham vẫn thiếu một tiền vệ chuyển trạng thái linh hoạt đi cùng anh. Bạn nghĩ Thomas Frank sẽ làm gì để giải bài toán này — tiếp tục thử nghiệm Bentancur, hay tìm kiếm phương án khác trong đội hình? Hãy để lại ý kiến của bạn phía dưới.
