Năm 2022, khi Leif Davis rời Leeds United để cập bến Ipswich Town, ít ai ngờ rằng bản hợp đồng trị giá vỏn vẹn 1.2 triệu bảng này lại mở ra một câu chuyện “lột xác” ngoạn mục, đưa hậu vệ cánh trái này cùng đội bóng của mình từ League One thẳng tiến lên Premier League. Davis, người từng không thể tìm được chỗ đứng tại Elland Road, giờ đây đã trở thành biểu tượng cho sự thăng hoa không tưởng của “Những Chú Ngựa Kéo”, dưới bàn tay tài tình của HLV Kieran McKenna.
Kieran McKenna, người đã tiếp quản Ipswich vào tháng 12/2021 trong vai trò HLV trưởng đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân đỉnh cao, ban đầu vấp phải không ít hoài nghi. Tuy nhiên, chỉ sau nửa mùa giải đầu tiên, chiến lược gia người Bắc Ireland đã dẫn dắt Ipswich có chuỗi 11 trận bất bại, cán đích ở vị trí thứ 11, tạo tiền đề cho một hành trình chuyển mình đầy phi thường tại Portman Road. Mùa hè năm đó, Ipswich mạnh tay chiêu mộ các tân binh chất lượng như Marcus Harness, Freddie Ladapo và đặc biệt là Leif Davis với mức phí khiêm tốn 1.2 triệu bảng. Đây được coi là một trong những phi vụ “ăn cướp” ngoạn mục nhất lịch sử chuyển nhượng giải hạng dưới. Tháng Giêng, họ tiếp tục bổ sung Massimo Luongo, Harry Clarke, Nathan Broadhead và George Hirst, củng cố đội hình để bứt phá không ngừng.
Leif Davis: “Món Hời” Triệu Đô Của Ipswich Và Hành Trình Thăng Hạng Chóng Mặt
Leif Davis ăn mừng bàn thắng cùng Ipswich Town tại League One
Ngay trong mùa giải đầu tiên khoác áo Ipswich tại League One, Leif Davis đã chứng minh giá trị của mình một cách xuất sắc. Với 14 pha kiến tạo và 3 bàn thắng sau 43 lần ra sân, anh đã góp công lớn giúp “Những Chú Ngựa Kéo” giành quyền thăng hạng, đồng thời được vinh danh trong cả Đội hình tiêu biểu EFL League One lẫn Đội hình tiêu biểu PFA League One. Phong độ chói sáng của Davis, đặc biệt là những pha chồng biên tốc độ và những đường tạt bóng chuẩn xác từ cánh trái, đã trở thành vũ khí cực kỳ lợi hại của Ipswich.
Mùa giải tiếp theo, 2023/24, còn tuyệt vời hơn nữa. Leif Davis tiếp tục là trụ cột không thể thiếu, giúp Ipswich làm nên lịch sử khi thăng hạng Premier League liên tiếp, một kỳ tích mà chỉ có Southampton làm được vào năm 2012. Hậu vệ sinh ra ở Newcastle này bùng nổ với 18 kiến tạo và 2 bàn thắng sau 43 trận đấu ở Championship, đưa Ipswich cán đích ở vị trí thứ hai. Dù từng có hai lần ra sân ở Premier League trong màu áo Leeds trước đó, nhưng Davis của Ipswich là một cầu thủ hoàn toàn khác, tự tin và trưởng thành hơn rất nhiều.
Dù Ipswich phải xuống hạng ngay sau mùa giải đầu tiên trở lại Premier League, Davis vẫn là một trong những điểm sáng hiếm hoi. Anh ra sân 33 lần, ghi 1 bàn và có 3 kiến tạo ở giải đấu cao nhất nước Anh, tiếp tục khẳng định vị thế của mình. Giờ đây, khi Ipswich trở lại Championship, Leif Davis vẫn là lựa chọn số một của HLV McKenna ở vị trí hậu vệ trái, hướng tới mục tiêu trở lại Premier League ngay lập thì.
Cơn Sốt Leif Davis: Ngôi Sao Được Premier League Săn Đón Ráo Riết
Leif Davis của Ipswich Town đối đầu với Dejan Kulusevski của Tottenham trong trận đấu Premier League
Sự thăng tiến “thần kỳ” của Leif Davis từ League One lên Premier League đã không qua mắt được các đội bóng hàng đầu. Mùa hè vừa qua, ngôi sao 25 tuổi này đã trở thành mục tiêu săn đón của nhiều CLB Premier League. Mặc dù “Những Chú Ngựa Kéo” đã kiên quyết giữ chân Davis, một phần nhờ vào tình hình tài chính ổn định và mong muốn duy trì vị thế thống trị ở Championship, nhưng quyết tâm của họ đã bị thử thách không ít lần.
Theo báo cáo từ Mike McGrath trên X, Ipswich đã từ chối nhiều lời đề nghị từ các đội bóng Premier League dành cho Davis. TalkSPORT thậm chí còn tiết lộ rằng Ipswich đã thẳng thừng từ chối lời hỏi mua trị giá lên tới 35 triệu bảng từ Nottingham Forest. Từ một cầu thủ được ký hợp đồng chỉ với 1.2 triệu bảng khi còn ở giải hạng Ba, Leif Davis đã ra sân hơn 125 trận trong màu áo Ipswich và đóng góp gần 50 bàn thắng/kiến tạo từ hàng thủ.
Đây thực sự là một thương vụ “hời” đến khó tin đối với Ipswich, và chắc chắn Leeds United đang phải tiếc nuối khôn nguôi vì đã để viên ngọc thô này tuột khỏi tay mình. Leif Davis không chỉ là một cầu thủ, anh là minh chứng sống cho câu chuyện cổ tích hiện đại của bóng đá Anh. Bạn nghĩ sao về hành trình của Leif Davis và liệu anh có thể tiếp tục tỏa sáng khi Ipswich trở lại Premier League không? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé!
