Wrexham, cái tên từng chỉ là “hiện tượng làng giải trí” giờ đây đã trở thành một thế lực đáng gờm của bóng đá Anh, chỉ còn một bước thăng hạng nữa là chạm tới Premier League. Từ National League lên thẳng Championship với ba lần thăng hạng liên tiếp – đó là một câu chuyện cổ tích có thật, được viết nên bởi bộ đôi ông chủ Rob McElhenney và Ryan Reynolds. Tham vọng của Wrexham không dừng lại, và họ đang xây dựng đội hình đủ sức cạnh tranh sòng phẳng ở Giải Hạng Nhất Anh. Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất lúc này lại xoay quanh vị thuyền trưởng tài ba: Liệu HLV Phil Parkinson có đủ tầm vóc để dẫn dắt Wrexham bay cao hơn nữa, hay Championship sẽ là “ngưỡng giới hạn” của ông?
Sau những thương vụ chuyển nhượng chất lượng như Ryan Hardie từ Plymouth Argyle, Danny Ward (chuyển nhượng tự do từ Leicester City), tuyển thủ New Zealand Liberato Cacace, thủ quân Bolton Wanderers George Thomason, chân sút hàng đầu Sheffield Wednesday mùa trước Josh Windass và tiền vệ Lewis O’Brien của Nottingham Forest, đội hình Wrexham đang dần định hình một ứng cử viên thăng hạng thực thụ cho mùa giải Championship 2025/26. Thậm chí, còn có tin đồn họ đang rất gần chữ ký của Nathan Broadhead từ Ipswich Town. Đội hình mạnh mẽ là vậy, nhưng khi chất lượng cầu thủ đã được nâng cấp, mọi ánh mắt lại đổ dồn vào băng ghế chỉ đạo và khả năng của HLV Phil Parkinson ở đẳng cấp cao hơn.
Phil Parkinson: Kiến trúc sư tài ba của Wrexham và những kỳ tích “cũ”
Kể từ khi tiếp quản Wrexham vào mùa hè 2021, Phil Parkinson đã trở thành một huyền thoại sống tại sân Racecourse Ground. Ông chính là đầu tàu dẫn dắt “Bầy Rồng Đỏ” bay vọt, tiệm cận với giới tinh hoa của bóng đá Anh. Mùa giải đầu tiên, Wrexham lỡ hẹn play-off theo cách kịch tính nhất trước Grimsby Town. Nhưng sau đó, họ đã phá kỷ lục điểm số trong cuộc đua vô địch National League với Notts County năm 2023, trước khi giành quyền thăng hạng trực tiếp từ League Two và League One lần lượt vào các năm 2024 và 2025.
Phong cách bóng đá của Parkinson thường bị gắn mác “phòng ngự buồn tẻ”. Tuy nhiên, những mùa giải đầu tiên tại Wrexham lại chứng kiến nhiều trận đấu điên rồ, với một đội bóng tấn công hiệu quả và ghi đủ loại bàn thắng. Mùa giải vừa qua, đặc biệt là giai đoạn lượt về, Wrexham dần được “định hình” theo đúng phong cách Parkinson – một đội bóng lì lợm, “cày cuốc” để cán đích ở vị trí thứ hai League One, chỉ sau một Birmingham City vung tiền không tiếc tay và phá vỡ mọi kỷ lục.
Phil Parkinson ăn mừng Wrexham thăng hạng, viết nên lịch sử bóng đá Anh
| Thống kê của Phil Parkinson tại Wrexham |
|---|
| Số trận |
| Thắng |
| Hòa |
| Thua |
| Nguồn: FotMob |
Với tỷ lệ thắng lên tới hơn 60% và sự ủng hộ tuyệt đối từ ban lãnh đạo cũng như người hâm mộ, vị trí của Parkinson tại Wrexham đang vô cùng vững chắc. Tuy nhiên, những lo ngại về quá khứ của ông ở Championship và những hạn chế trong phong cách bóng đá đặc trưng có thể là rào cản khiến Wrexham không thể thăng hạng lần thứ tư liên tiếp.
Áp lực tăng cao: Liệu Championship có phải “ngưỡng cửa” của Parkinson?
Khi còn dẫn dắt Bolton Wanderers thăng hạng từ League One, phong cách của Parkinson đã giúp “Những chú Ngựa Hoang” tránh khỏi cảnh xuống hạng một cách đầy kịch tính vào ngày cuối cùng của mùa giải 2017/18, dù chỉ giành được vỏn vẹn 43 điểm để trụ lại (để so sánh, Cardiff City mùa trước đã xuống hạng với 44 điểm).
Nhưng những lần thử sức trước đây của ông ở Championship lại không mấy suôn sẻ. Tại Hull City và Charlton Athletic, mọi thứ đều kết thúc trong thất vọng. Sau khi đưa Colchester United lên Hạng Nhất năm 2006, ông rời U’s để đến Hull, nhưng chỉ bị sa thải vào tháng 12 cùng năm, khi “Bầy Hổ” chỉ thắng 5 trong 24 trận dưới quyền ông.
HLV Phil Parkinson thể hiện quyết tâm trước thử thách Championship cùng Wrexham
Vào tháng 11/2008, ông nắm quyền Charlton sau khi làm trợ lý cho Alan Pardew. Charlton rớt hạng League One ngay cuối mùa giải đó. Dù có một chiến dịch play-off vào cuối mùa 2009/10, ông vẫn bị sa thải vào tháng 1/2011 sau khởi đầu mùa 2010/11 thiếu ổn định. Có lẽ, áp lực lớn nhất đối với Parkinson là quãng thời gian ông dẫn dắt Sunderland từ tháng 10/2019 đến tháng 11/2020. Dù có một “ân huệ” từ đại dịch COVID-19 làm gián đoạn mùa giải 2019/20, “Mèo Đen” vẫn thể hiện phong độ dưới mức kỳ vọng trong suốt 13 tháng.
Mức độ áp lực ấy dường như chưa từng hiện hữu ở Wrexham, bất chấp sự nổi tiếng và địa vị “ngôi sao” của câu lạc bộ. Mức độ can thiệp từ ban lãnh đạo dường như rất ít, và ông được tin tưởng tuyệt đối trong việc điều hành mọi khía cạnh chuyên môn. Chính môi trường làm việc khác biệt này có thể là yếu tố giúp Parkinson thăng hoa ở đẳng cấp cao hơn lần đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện của mình. Tuy nhiên, những mối lo ngại vẫn cần được đặt ra.
Trong hơn 20 năm làm HLV, Parkinson đã làm rất tốt công việc của mình tại Colchester, Bolton, Bradford và Wrexham – nhưng gần như tất cả những thành công đó đều nằm ngoài giải đấu hạng hai. Những hạn chế trong phong cách bóng đá của ông có thể được chấp nhận khi kết quả thuận lợi, nhưng với một mùa giải Championship đầy cạnh tranh và khốc liệt đang ở phía chân trời, sự kiên nhẫn có thể sẽ bị thử thách. Parkinson đã là một huyền thoại tại Wrexham, những thành tựu của ông sẽ không bao giờ bị lãng quên, nhưng rất có thể, chính ông đang sắp đạt đến giới hạn của mình với câu lạc bộ này.
Bạn nghĩ sao về khả năng của Phil Parkinson tại Championship? Liệu Wrexham có thể tiếp tục gây sốc, hay đây sẽ là thử thách khó khăn nhất mà ông phải đối mặt? Hãy để lại bình luận bên dưới!
