Sunderland đã có một chiến thắng kịch tính trước Coventry City tại Stadium of Light để đảm bảo suất tham dự trận chung kết play-off Championship mùa giải này. Tuy nhiên, HLV Regis Le Bris đang đứng trước một lựa chọn chiến thuật lớn trước trận đấu quyết định với Sheffield United tại sân Wembley.
Mèo Đen đã đánh bại Coventry của Frank Lampard với tỷ số 2-1 ở trận lượt đi bán kết diễn ra trên sân Coventry Building Society Arena. Eliezer Mayenda đã trừng phạt sai lầm của Milan van Ewijk ở cuối trận, sau khi Wilson Isidor và Jack Rudoni đã lần lượt ghi bàn vào giữa hiệp hai.
Đến trận lượt về đầy căng thẳng và hồi hộp trên đất Wearside, Coventry của Lampard đã vươn lên dẫn trước trong hiệp hai nhờ bàn thắng của Ephron Mason-Clark, cựu cầu thủ Peterborough United. Họ là đội tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn và dường như đang tiến gần đến bàn thắng quyết định tổng tỷ số.
Tuy nhiên, ở những phút bù giờ của hiệp phụ thứ hai, trung vệ quốc tế Bắc Ireland – Daniel Ballard – đã có pha uốn mình đánh đầu hiểm hóc đưa bóng chạm xà ngang đi vào lưới, giúp đội bóng của HLV Le Bris giành vé đến Wembley.
Dẫu vậy, sẽ có một mối lo ngại dành cho vị chiến lược gia người Pháp. Dù canh bạc với Ballard đã mang lại hiệu quả hơn mong đợi trong cả hai lượt trận, nhưng sự kiên định của ông với Patrick Roberts có lẽ đang dần cạn kiệt. Một quyết định cần được đưa ra trước trận chung kết.
Romain Mundle nên thay thế Roberts
Roberts là một trong những cầu thủ trụ cột của Sunderland trong suốt chiến dịch này, với 38 lần đá chính và 7 lần vào sân thay người ở mùa giải Championship thường lệ, trước khi đá chính cả hai trận bán kết play-off với Sky Blues.
Tuy nhiên, màn trình diễn của anh ấy trước Coventry có thể phản ánh một cầu thủ đang thiếu tự tin hoặc đơn giản là phong độ kém, khi anh ấy gặp khó khăn trong việc tạo ra ảnh hưởng đáng kể vào trận đấu.
HLV Regis Le Bris của Sunderland trong trận gặp Coventry City tại bán kết play-off Championship
Người nên được trao cơ hội thay thế Roberts trong trận chung kết play-off chính là Mundle, cầu thủ đã có khởi đầu mùa giải cực kỳ ấn tượng trước khi dính chấn thương.
Trái ngược với Roberts, người lẽ ra phải tìm lại nhịp điệu thi đấu với lượng thời gian ra sân khổng lồ nhưng lại không làm được, Mundle khi vào sân từ ghế dự bị lại cho thấy sự sắc bén. Anh ấy đã tạo ra tia lửa cần thiết cho Sunderland trước Coventry khi được tung vào sân trong hiệp phụ của trận lượt về, mang đến sự đột phá và khẩn trương cho lối chơi vốn nhạt nhòa trước đó.
Theo thống kê từ 11v11.com, trong lịch sử đối đầu giữa Sunderland và Sheffield United, Sunderland thắng 67 trận, hòa 26 trận và Sheffield United thắng 54 trận.
Mundle đã ghi ba bàn trong năm trận mở màn của mùa giải. Có niềm tin rằng sự trực diện và khả năng đột phá xuống cánh của cầu thủ 22 tuổi này sẽ phù hợp hơn để đối phó với hàng thủ kiên cố của The Blades.
Tin tưởng Roberts nhưng mạo hiểm với Mundle?
Le Bris đã đặt niềm tin vào Roberts trong suốt mùa giải và điều đó mang lại lợi ích là ông biết rõ mức độ làm việc cơ bản và tiêu chuẩn tổng thể mà cầu thủ tấn công 28 tuổi này sẽ thể hiện tại Wembley. Trong khi đó, Mundle, đặc biệt là sau khi vừa trở lại từ chấn thương, lại là một ẩn số hơn.
Tiền vệ Patrick Roberts trong màu áo Sunderland AFC.
Tuy nhiên, mức độ trình diễn và đóng góp tổng thể của Roberts đã giảm dần theo mùa giải. Năm đóng góp trực tiếp vào bàn thắng (ghi bàn hoặc kiến tạo) tính đến Lễ tặng quà (Boxing Day) – con số vốn đã khiêm tốn – sau đó chỉ có thêm hai kiến tạo và không bàn thắng nào trong 23 lần ra sân cuối mùa.
Mundle mang lại mối đe dọa phía sau hàng phòng ngự mà Roberts có lẽ không thể, và điều này rất có thể sẽ khiến Chris Wilder và Sheffield United lo ngại hơn một chút trong một trận đấu được dự đoán là chặt chẽ và thận trọng, như thường lệ với các trận chung kết play-off. Việc anh ấy có thể đối đầu với Harrison Burrows nếu thay thế Roberts bên cánh phải của Sunderland cũng có nghĩa là Le Bris có thể đang gây áp lực lên một trong những cầu thủ tấn công ổn định nhất của Sheffield United. Để cập nhật tin tức bóng đá mới nhất về Championship, độc giả có thể tham khảo thêm.
HLV Regis Le Bris (Sunderland) và HLV Chris Wilder (Sheffield United).
Xét những yếu tố đó, khả năng kéo giãn hàng phòng ngự và tạo ra sự khác biệt của Mundle trong một cuộc đối đầu căng thẳng ở London đồng nghĩa với việc Le Bris chắc chắn phải đưa ra quyết định lớn là loại bỏ cựu cầu thủ của Manchester City và Celtic khỏi đội hình xuất phát. Đây là một góc nhìn chuyên sâu về tình hình nhân sự tại Sunderland trước trận chung kết quan trọng.
Kết luận
Cuộc chạm trán tại Wembley là trận đấu quan trọng nhất mùa giải đối với Sunderland, quyết định tấm vé lên chơi tại Premier League. Dựa trên phong độ hiện tại và những gì đã thể hiện ở trận bán kết, việc trao cơ hội cho Romain Mundle thay vì Patrick Roberts có thể là bước đi táo bạo nhưng cần thiết để Sunderland tạo ra sự khác biệt và khai thác điểm yếu của đối thủ. Quyết định cuối cùng thuộc về HLV Regis Le Bris, nhưng sự sắc bén của Mundle có thể là chìa khóa để Mèo Đen mở khóa cánh cửa thăng hạng.
Bạn nghĩ sao về sự lựa chọn này của HLV Le Bris? Patrick Roberts hay Romain Mundle sẽ là người đá chính ở trận chung kết? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn!
