Là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất từng khoác áo Liverpool, Sir Kenny Dalglish vẫn là một tượng đài được tôn kính tại Anfield và điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Huyền thoại người Scotland bắt đầu sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp tại Celtic, giành vô số danh hiệu quốc nội trong suốt 8 năm gắn bó ở Glasgow.
Năm 1977, Liverpool, dưới sự dẫn dắt của HLV Bob Paisley vào thời điểm đó, đã trả cho Celtic một khoản phí chuyển nhượng kỷ lục của Anh để ký hợp đồng với Dalglish. Ông đã dành phần còn lại của sự nghiệp cầu thủ tại đây. Dalglish giải nghệ vào năm 1990, nhưng trước đó, ông đã có 515 lần ra sân cho Liverpool và ghi được 172 bàn thắng. Ông không chỉ ghi bàn mà còn có 186 pha kiến tạo, đóng góp vào thành công chung của đội bóng. Dalglish không lạ gì với việc giành các danh hiệu khi chuyển đến Merseyside. Ông đã giành được 6 chức vô địch quốc gia trong nhiệm kỳ của mình với Liverpool, cùng với 1 Siêu cúp châu Âu, 4 Cúp Liên đoàn Anh, 1 Cúp FA và 3 Cúp C1 châu Âu (tiền thân của Champions League ngày nay).
Là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại cho đội tuyển quốc gia Scotland và cũng là người giữ kỷ lục về số lần ra sân, mối liên kết của Dalglish với Liverpool không kết thúc khi ông giải nghệ. Trong 5 năm cuối sự nghiệp, Dalglish đảm nhiệm vai trò cầu thủ kiêm huấn luyện viên của Liverpool. Ba trong số các chức vô địch First Division ông giành được tại câu lạc bộ đến dưới sự quản lý của chính mình, điều đó cho thấy tài năng huấn luyện của Dalglish. Ông rời đi vào năm 1991 và có một giai đoạn ngắn trở lại dẫn dắt câu lạc bộ vào đầu những năm 2010.
Vào năm 2013, Dalglish đã viết một bài báo cho The Mirror, trong đó ông nêu chi tiết năm đối thủ khó nhằn nhất mà ông từng đối mặt trên sân cỏ. Huyền thoại người Scotland đã chia sẻ sân đấu với nhiều cầu thủ đáng kinh ngạc trong suốt sự nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ, nhưng bộ năm nào đã được ông lựa chọn?
Dalglish hé lộ những đối thủ “khó xơi” nhất
Dalglish đã xếp hạng các đối thủ của mình từ một đến năm.
Vị trí thứ 5: Emlyn Hughes
Ở vị trí thứ năm, ông chọn Emlyn Hughes. Cả hai chỉ có hai năm cùng nhau tại Liverpool, bản thân Hughes đã chơi ở đó từ năm 1967 đến 1979. Tuy nhiên, ở cấp độ quốc tế, hai người thường xuyên đối đầu nhau. Hughes đại diện cho đội tuyển Anh từ năm 1969 đến 1980, thậm chí đôi khi còn đeo băng đội trưởng. Trong khi đó, Dalglish đã có 15 năm chơi cho đội tuyển Scotland. Nói về người đồng đội cũ của mình, ông chia sẻ:
“Anh ấy thích đánh bại (Scotland), hoàn toàn thích điều đó. Anh ấy từng nói rằng có một giải vô địch húc đầu ở Scotland và chúng tôi thường luyện tập bằng cách húc đầu vào thành xe buýt của đội. Anh ấy là một đối thủ rất máu lửa.”
Vị trí thứ 3 & 4: Phil Thompson và Colin Todd
Ở vị trí thứ ba và thứ tư lần lượt là Phil Thompson và Colin Todd. Thompson đã dành gần như toàn bộ sự nghiệp của mình cho Liverpool, ra mắt câu lạc bộ sáu năm trước khi Dalglish chuyển đến từ phương Nam. Là một trung vệ, Thompson thường xuyên khoác áo đội tuyển Anh từ năm 1976 đến 1982. Dalglish hẳn đã đối đầu với hậu vệ này cả khi chơi cho Scotland và Celtic ở các giải đấu châu Âu.
“Bill Shankly từng nói Thommo đã tung đồng xu với một con gà để giành đôi chân và thua cuộc. Anh ấy trông không giống một vận động viên và không phải là người nhanh nhất, nhưng anh ấy là một người đọc trận đấu xuất sắc. Khả năng phán đoán của anh ấy thật tuyệt vời.”
Trong khi đó, Colin Todd đã có hơn 600 lần ra sân chuyên nghiệp trong sự nghiệp kéo dài 18 năm, dành phần lớn thời gian thi đấu cho Sunderland và Derby County. Mặc dù tương đối nhỏ con đối với một trung vệ, Todd chưa bao giờ bị hạn chế bởi tầm vóc của mình, có hơn 25 lần khoác áo đội tuyển Anh trong những năm 1970. Todd giải nghệ bảy năm sau khi Dalglish chuyển đến Liverpool, nhưng ông là sự hiện diện ổn định cho Derby, Everton, Birmingham City và Nottingham Forest trong khoảng thời gian đó. Nói về hậu vệ này, Dalglish nhận xét:
“Anh ấy mạnh hơn Thommo về mặt thể chất và cũng có thể đọc trận đấu. Đó luôn là một cuộc đối đầu đầy thử thách khi chạm trán ông ấy.”
Cặp đôi thủ môn hàng đầu: Ray Clemence và Peter Shilton
Khi chọn ra hai đối thủ khó nhằn nhất mà ông từng đối mặt, không có gì ngạc nhiên khi Dalglish, một tiền đạo, lại nêu tên hai thủ môn. Tuy nhiên, theo lời thừa nhận của chính ông, “không thể phân định thắng thua” giữa bộ đôi Ray Clemence và Peter Shilton, cả hai đều có sự nghiệp bóng đá lâu dài và thành công.
Clemence đã chơi bóng đỉnh cao hơn 20 năm, với 14 năm ở Liverpool và 7 năm ở Tottenham Hotspur. Clemence và Dalglish chỉ là đồng đội trong bốn mùa giải, nhưng như chính Dalglish đã nói, ông đã nhận thức rõ về khả năng của thủ môn này từ rất lâu trước khi chuyển đến Anfield.
“Khi tôi ghi bàn vào lưới anh ấy tại Hampden (cho Scotland) năm 1976, tôi không hề cảm thấy một chút thông cảm nào. Lúc đó tôi chưa biết anh ấy vì tôi đang ở Celtic nhưng tôi biết anh ấy là một thủ môn tuyệt vời như thế nào. Anh ấy đã chơi xuất sắc khi chúng tôi đối đầu với đội tuyển Anh.”
Huyền thoại Liverpool Kenny Dalglish trong màu áo câu lạc bộ
Trong khi đó, Shilton có một sự nghiệp dài đáng kinh ngạc kéo dài hơn ba thập kỷ, có ít nhất một trăm lần ra sân cho năm câu lạc bộ khác nhau từ năm 1966 đến 1992. Thủ môn này, người giữ kỷ lục khoác áo đội tuyển Anh nhiều nhất, cũng đã có 20 năm chơi cho đội tuyển quốc gia, giải nghệ ở độ tuổi ngoài 40. Dalglish và Shilton đã đối đầu nhau nhiều lần, cả ở cấp độ quốc tế và trong nước sau khi huyền thoại người Scotland chuyển đến Liverpool.
“Không thể phân định thắng thua giữa anh ấy và Clemence. Tôi nhớ có một cú sút hướng về góc cao bên trái và nghĩ rằng mình đã ghi bàn, nhưng Shilton, bằng cách nào đó, đã đẩy bóng vọt xà ngang. Anh ấy có khả năng làm điều đó lặp đi lặp lại.”
Kết luận
Danh sách năm cái tên mà Kenny Dalglish lựa chọn – Emlyn Hughes, Phil Thompson, Colin Todd, Ray Clemence và Peter Shilton – không chỉ cho thấy sự tôn trọng của ông dành cho các đối thủ mà còn phản ánh chất lượng và sự cạnh tranh khốc liệt của bóng đá đỉnh cao trong kỷ nguyên của ông. Đây đều là những cầu thủ xuất sắc, những người đã tạo nên những cuộc đối đầu đáng nhớ với một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của Liverpool và bóng đá Scotland. Bạn nghĩ sao về danh sách này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những đối thủ khó nhằn nhất trong lịch sử bóng đá.
